Ved å vaksinere katten blir den beskyttet mot visse infeksjonssykdommer. For flere av disse finnes det ikke effektiv behandling. Vaksinasjon er et viktig, effektivt og rimelig forebyggende tiltak.

Kattepest
Kattepest forårsakes av et parvovirus (felint panleukopenivirus) som er relativt vanlig forekommende i Norge. Sykdommen overføres både ved direkte kontakt mellom katter og indirekte via matskåler, liggeplasser o.l.

Sykdommen er spesielt farlig for kattunger, men også eldre katter kan bli syke. Symptomer er feber, slapphet, tap av matlyst, oppkast og diaré. Sykdommen kan være dødelig dersom katten ikke behandles. Hvis sykdommen kompliseres med andre virussykdommer eller bakterieinfeksjoner, kan det også sees nese- og tåreflod, samt lungebetennelse. Infeksjon hos drektige katter kan føre til fosterdød eller misdannelser.

Vaksinen består av inaktivert virus, og kattungene bør vaksineres første gang når de er ca. 12 uker gamle. Første revaksinering foretas ved ett års alder, og revaksinering med tre års mellomrom. Vaksinen finnes i kombinasjon med vaksine mot smittsom luftveisinfeksjon og evt. klamydiainfeksjon.

Katteinfluensa
Smittsomme luftveisinfeksjoner hos katt forårsakes for det meste av to agens; kattens calicivirus og kattens herpesvirus. Dette er relativt vanlig forekommende sykdommer i Norge. Virus smitter ved kontakt mellom dyr, og sykdom sees oftest der det er mange dyr samlet på et sted, som feks i katterier og dyrepensjonat.

Når katten smittes, vil virus angripe øvre luftveier, dvs nesehule og luftrør. Dette forårsaker kraftige forkjølelsessymptomer med hoste, neseflod, rennende øyne og feber. Calicivirus har en tendens til å spre seg til lungene og forårsake lungebetennelse. Ofte sees sårdannelser i munnhulen og på tunga. Sykdommene er sjelden dødelige, men ofte kan symptomene vare 10-20 dager. I mange tilfeller oppstår det en bakteriell lungebetennelse som må behandles med antibiotika.

Vaksinen består av inaktiverte virus, og kattungene bør vaksineres første gang når de er ca. 12 uker gamle, med ny dose 3-4 uker etterpå. Første revaksinering foretas ved ett års alder, og deretter årlig revaksinering. Vaksinen gis i kombinasjon med vaksine mot kattepest og evt. klamydiainfeksjon.

Smittsom øyekatarr
Sykdommen forårsakes av en spesiell bakterie som kalles Chlamydia psittaci. Bakterien kan bare leve inne i celler og ligner derfor på virus. Klamydia smitter ved direkte kontakt mellom katter, og sykdom sees oftest der det er mange dyr samlet på et sted, som feks i katterier og dyrepensjonat. Den naturlige immuniteten er svak, og smitten vil derfor være til stede i en kattekoloni over lengre tidsrom, dersom man ikke setter i gang behandling.

Øyets bindehinne (conjunctiva) er det viktigste angrepspunktet. Dette resulterer i røde, hovne og rennende øyne. Lette forkjølelsessymptomer og lungebetennelse er heller ikke uvanlig. Sykdommen er langvarig og plagsom for katten. Den er sjelden dødelig, men gjør at katten mistrives og ser dårlig ut. Infeksjoner i kjønnsorganene kan også forekomme.

Vaksinen består av hele, inaktiverte bakterier. Kattungene vaksineres første gang når de er ca. 12 uker gamle, med ny dose 3-4 uker etterpå. Deretter bør kattene revaksineres hvert år. Vaksinen gis i kombinasjon med vaksine mot kattepest og smittsom luftveisinfeksjon. Dette er en relativt sjelden sett sykdom blant katter, og vaksinen anbefales mest til oppdrettere og andre med større kattehold og høyere smittepress.

Andre mindre vanlige vaksiner
Det finnes vaksiner mot enkelte andre sykdommer hos katt, blant annet infeksjon i celler i benmarg og blod med kattens leukemivirus (FeLV). Når det gjelder denne sykdommen, er det usikkerhet om forekomsten og betydningen her i landet, og bruk av denne vaksinen anbefales kun etter en meget nøye vurdering av veterinæren.